英国王のスピーチ（The King's Speech）
【ストーリー】
舞台は第二次世界大戦前夜のイギリス。国王ジョージ5世の死去にともない、ふたりの息子のうち兄のデイヴィッド王子がエドワード8世として即位するものの、エドワード8世はまもなく「王冠を賭けた恋」といわれる前代未聞のスキャンダルの末退位してしまう。
その後を引き継ぎ弟のヨーク公アルバート王子がジョージ6世として即位するが、ジョージ6世は内向的な性格で、幼いころから吃音症に悩んでいた。王室の用命で幾人もの医者や専門家のもと矯正を試みるもことごとく失敗に終わり、その問題解決はオーストラリア出身の言語聴覚士であるライオネル・ローグに託されることになった。
ヒトラー率いるドイツとの開戦にあたり、一世一代のスピーチの結果は・・・
【スタッフ】
監督：トム・フーパー
出演：コリン・ファース/ ジェフリー・ラッシュ/ ヘレナ・ボナム＝カーター
【コメント】
ストーリーも俳優たちの演技も映像も秀逸で、非常に完成度の高い映画。
史実をもとにしているが、ウイットやユーモアもちりばめられていてけっしてシリアスではなく、鑑賞後感はむしろさわやか。
吃音症をかかえるジョージ6世（ヨーク公アルバート）の自虐的なウイットを効かせたせりふはかなり好みだし、吃音症は幼少期のトラウマが原因であることが多いので深刻ではあるのだが、ライオネル･ローグ主導の珍妙な矯正トレーニングは笑える。
個人的に、イギリス旅行をしたばかりなので、観光してきたウエストミンスター寺院や戴冠式の椅子、バッキンガム宮殿や周辺の景色などにもぐっときた。
ちなみにエドワード8世の「王冠を賭けた恋」のお相手の「シンプソン夫人」が気になって調べてみたのでついでにメモしておく。
ウォリス・シンプソン（Wallis Simpson）はアメリカ・ボルティモア生まれ、20歳でアメリカ海軍の中尉と結婚するが、その後離婚、まもなく船舶仲介会社社長のアーネスト・シンプソンと2度目の結婚をする。
夫の仕事を通じてロンドン社交界とつながりをもったウォリスは、そこで王太子デイヴィッド（エドワード8世）と恋仲になり、そのうち王太子はウォリスを外遊に同行させたり、宝石を買い与えたり、自らの邸宅で同棲するなど入れ揚げるようになった。
一方の夫の方にも愛人がいたこともあり、ほどなくウォリスは再び離婚、それを受けて王座についていたエドワード8世は退位、翌年ふたりは結婚する。
王座を辞してまでのバツ2のアメリカ人との結婚は王室はもとより世間からの風当たりも強く、ふたりは表舞台から遠ざかり余生を送ることになる。
ウィンザー公爵となった夫を見送った14年後、ウォリスは90歳でその生涯を閉じた。
日本三大桜
空をゆく一とかたまりの花吹雪 高野素十
日本三大桜とは、いずれも国指定の天然記念物である、以下の大樹のことをいう。
所在：山梨県北杜市 実相寺内
種類：江戸彼岸桜（エドヒガンザクラ）
推定樹齢：2000年
- 淡墨桜（うすずみざくら）
所在：岐阜県本巣市 根尾谷・淡墨（うすずみ）公園内
種類：江戸彼岸桜（エドヒガンザクラ）
推定樹齢：1500年
- 三春滝桜（みはるたきざくら）
所在：福島県三春町
種類：紅枝垂桜（ベニシダレザクラ）
推定樹齢：1000年
春ごとに花のさかりはありなめどあひ見ることはいのちなりけり 古今集 よみ人しらず
毎年の花盛りの桜を見ることができるのは、命があるからのこと、ふたり会うことができるのも、命があるからこそのこと。
呆れぼれと桜ふぶきの中をゆくさみしき修羅の一人となりて 岡野弘彦
巣鴨の塩大福における有名店3店の食べ比べに関する考察
過日、はじめて巣鴨を訪れる機会があった。
「おばあちゃんの原宿」としてすでに周知され、賑わう巣鴨をわたしがあえて語るべくもないが、
巣鴨名物として名高い「塩大福」について、有名店3店の塩大福を食べ比べてみた。
あくまで個人的見解・感想であることを断ったうえで、
「巣鴨の塩大福における有名店3店の食べ比べに関する考察」として記しておく。
食べ比べた有名店は以下の3店。
- 「塩大福 伊勢屋菓子店」
- 「東京すがも園」
- 「元祖塩大福 みずの」
3店の塩大福の外観と断面を見比べたあと、食べ比べてみた。
左から「伊勢屋」「すがも園」「みずの」の順。
餃子などの「皮もの」の皮が好物である「皮好き」な私としては、むっちりと歯切れる食感の餅皮が小気味いい「伊勢屋」の塩大福が好みであるが、
確かに、3店のうちで餡が一番おいしく、餡と餅皮が渾然となって塩大福として最も味わい深いのは「すがも園」であり、
「みずの」の塩大福は3店のうちでは一番甘い餡がやわらかい餅皮に包まれていて、塩大福の機微がまだわからない子供や「塩スイーツ」が苦手な人も美味しく食べられる。
実際、近所のバーのマスターと居合わせた男性客にも食べ比べに協力してもらったところ、三人の意見は上の表の内容でほぼ一致したものの、
ふたりはそれぞれ「すがも園」と「みずの」が好きだということだった。
というわけで、結局は「個人の好みによる」という「それを言ったらあなた」みたいなことになるけれども、
塩大福の王道を行くなら「東京すがも園」、
皮好きなら「塩大福 伊勢屋菓子店」、
塩スイーツはちょっと苦手だけど名物は食べておきたい人は「元祖塩大福 みずの」
という推薦を食べ比べの結論としてメモしておく。
「はやぶさくん」の帰還を見守ろう！
クローズアップ現代「傷だらけの帰還 探査機大航海」（6/10/2010 NHK）より
3日後（6月13日）に地球に帰還する小惑星探査機「はやぶさ」の7年間におよぶ宇宙の旅と、それを支えた技術者たちの挑戦を紹介するという内容。
はやぶさは、宇宙航空研究開発機構（JAXA、旧：宇宙科学研究所（ISAS））が打ち上げた小型の無人小惑星探査機である。
(C)JAXA
その使命は3億キロ彼方の小惑星「イトカワ」に着陸して、地表の岩石を持ち帰ることであった。
(C)JAXA
はやぶさには、日本独自の新技術であるイオンエンジンが搭載され、自分で判断して天体に着陸・岩石を採取できる高度なロボット技術が組み込まれていた。
このイオンエンジンの仕組みは、太陽電池により生み出された電気の力によって、燃料のガス（キセノンガス）からプラスの粒子とマイナスの電子を発生させてそれぞれを別の装置から放出し、プラスの粒子がマイナスの電子に引き寄せられる性質を利用して、推進力を生み出し動力にするというもの。
太陽電池を利用することで、きわめて少ない燃料で長距離の飛行を可能にする。
一方、目的地であるイトカワは、太陽を中心に地球の外側の軌道を1年半かけてまわる小惑星であり、太陽系ができたころの状態を今もとどめていると考えられている。
小惑星からサンプルを持ち帰るという計画は国際的にも例がないうえに、イトカワで採取した岩石を分析すれば、地球誕生の謎を解明する手がかりになると期待されているのである。
そのため、はやぶさのミッションが成功すれば、
- 日本の宇宙技術の高さを世界に示すことができる と同時に、
- 宇宙探査・開発の幅を大きく広げることができ、
- 地球誕生の謎にせまることができる
という、まさに人類初の快挙ということになるのである。
しかし、その旅路はアクシデントの連続だったという。
そもそもはやぶさは、7年前の2003年の5月9日に地球を出発し、当初は4年で地球に帰還する計画だった。
2005年9月、はやぶさはほぼ計画通りに小惑星イトカワに接近し、11月に着陸した。
(C)JAXA/池下章裕
その着陸の際に、問題は発生した。
はやぶさは上空からまっすぐに着陸し、岩石を採取したらすぐに上昇するはずだったが、
着陸時に横転してしまい、予定通り上昇することができなかった。
その後、はやぶさはなんとか飛び立ったものの、着陸トラブルの際の燃料漏れが原因と推定されるトラブルにより、その姿勢は大きく乱れてしまった。
そして、再度の燃料漏洩が発生すると、姿勢の制御ができなくなった。
それが原因で、太陽電池パネルを太陽に向けることができず電力を得られないうえに、アンテナの向きもずれてしまい、
12月9日、ついにはやぶさとの通信が途絶えてしまったのだ。
一旦途絶えた惑星探査機との通信が復活した例は、今まで一度もなかった。
はやぶさは行方不明になってしまったのだ。
誰もが諦めかけたが、プロジェクトリーダーの川口氏は、
はやぶさが宇宙空間をさまよううちに、太陽電池に光が当たり、電力が回復する瞬間が必ずあるはずだと考え、
「ここで終わるわけにはいかない」という気持ちで、絶えず指令を送り続ければいつか応答が返ってくると信じ、わずかなチャンスに賭けた。
宇宙にはさまざまな電波が行き交い、ほかの電波に比べて微弱なはやぶさの電波は埋もれてしまう危惧があったが、
宇宙空間から送られてくる電波を、モニターでひたすらチェックする日々だったという。
そして1か月半後の2006年1月23日、はやぶさからの信号を再び受信することができたのだった！
ところが、通信回復の喜びも束の間、
はやぶさに搭載された11個のリチウムイオンバッテリーは全てバッテリー切れ、化学エンジンの燃料も残量ゼロ、機体はマイナス50度で凍りついてしまっていて、この時点で機体の動きを制御することは不可能だった。
しかし、イオンエンジン運転用のキセノンガスは残っていたため、太陽電池のパネルを安定して太陽に向けることができさえすれば、バッテリーを充電でき、地球へ帰還することができる。
イオンエンジンは電力不足で起動しないものの、燃料であるキセノンガスをそのまま放出させることは可能だったため、
ガスを放出する際の力を使って、機体の向きを変えるという作戦が考え出された。
試行錯誤すること2カ月、ようやく姿勢の制御に成功、太陽光を受けてバッテリーの充電状態を維持でき、イオンエンジンが動くようになった！！！
(C)JAXA
だが、2009年11月、はやぶさは絶体絶命のピンチをむかえる。
電力を得て復活したイオンエンジンが、4つ全て正常に動かなくなってしまったのだ。
原因は、当初4年だった計画がアクシデントによって大幅に延長されたことによる、機器の劣化だった。
ここで、イオンエンジンの開発研究担当者から提案されたのが、エンジン同士の生き残った部分を連動させる作戦だった。
4つのイオンエンジンは、それぞれに問題を抱え、個別には正常に動かないものの、
プラスの粒子を発生させる部分が正常なエンジンと、マイナスの電子を発生させる部分が正常な別々のエンジンを連動させることができれば、ひとつの正常なエンジンとして動かすことができると考えた。
実際に、イオンエンジンの開発研究チームは、隣同士のエンジンを連動させることができるごくごく小さい部品を取り付けていた。
しかし、エンジン同士を連動させる試験は一度も行われておらず、失敗したら機体全体が壊れてしまうという大きなリスクがあった。
勝算はなかったが、ほかに道もなかった。
エンジン連動作戦の結果は、成功！！！！！
以後、はやぶさは順調に地球帰還への軌跡を描き、最終段階の軌道調整にも成功、帰還の目途はようやく確実になった。
プロジェクトリーダーの川口さんの、
（はやぶさは）忠実に指令に従ってくれること以上の反応を示す、
という趣旨の言葉が印象的。
もちろんはやぶさはマシンだから、
はやぶさの活躍は、全てプロジェクトチームの人材の研究開発と技術の賜物なのだけど、
はやぶさの困難を乗り越え続けた大航海の軌跡を観て、川口さんのその言葉を聞いたら、
機械にも魂が宿る、みたいなことはほんとうにある、と思えてならないのでした。
実は、はやぶさにはこのあと劇的な運命が待ち受けている。
採取した岩石が入ったカプセルを地球に落としたあと、はやぶさは自身は燃え尽きてしまうことになっているというのだ。
えーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！
はやぶさ物語に感動し、はやぶさにすっかりどっぷり感情移入していた私は、
番組の最後にそんなことを聞かされて、もうびっくり。
そんなドラマチックな運命をむかえるはやぶさに届いた、あすかちゃんという5歳の女の子の手紙が紹介されていた。
「あすかははやぶさくんがだいすきです。
でもはやぶさくんがもうじききえてなくなるというはなしをききました。
でもあすかははやぶさくんがだいすきなので、
いっしょうはやぶさくんのことをおもいつづけます」
（※あすかちゃんのお父さんの付記
うちの子は今涙をぽろぽろ流しながら手紙を書いております）
私は、はやぶさ自身の「がんばり」を大いに感じ、
川口さんはじめプロジェクトに携わった人々のはやぶさに対する愛に大いに萌え、
あすかちゃんにもらい泣きし、
宇宙関連の話題には今まであまり理解がなかったが、実に興味深く番組を観た。
