準備中のバルーン見物

Thanksgiving Day（サンクスギビング・デイ）のNYCでは、「Macy's（メイシーズ）」というデパートが主催するパレードが行われる。

そのパレートの目玉のひとつは、バルーンである。バルーンのかたちは、Macy'sのシンボルである赤い☆型をはじめ、人気キャラクターをかたどったものも多い。毎年メインキャラクターが決まっているのだが、今年はShrek（シュレック）。そしてなによりこのバルーンの最大の特徴は、その大きさにある。大きなものだとビルの5階まで届くほど巨大だ。

バルーンは前日にセントラルパークにてガスを注入されるのだが、その大きさゆえに、ふくらむ過程も見物に値するということで、その準備もイベント化している。

最寄り駅を出ると、すでに道路に人があふれんばかりの混雑で、バルーンがある場所までは行列で順路ができており、バルーンを間近にみるまでに1時間近くかかった。このイベントは、所詮バルーンを見るだけなのだが、実際に巨大なバルーンを目前にすると、なかなか見ごたえがある。

私が見たときバルーンはすでにほとんどふくらみきっており、白い網がかけられていたのだが、その網のためにハローキティやスクービー・ドゥーなどはワナにかかっているように見えた。それから、配置に問題があったのか、あるいはねらいなのか、マクドナルドのロナルドが、今にも地球を襲おうとしているかのように見えたのがツボだった。